В 1980 году на вооружение поступил новый по существу танк «Леопард» 2, разработка которого началась еще в конце 60-х годов, а производство в 1979 году. На нем впервые в зарубежном танкостроении применили гладкоствольную 120-мм пушку, стабилизированную в двух плоскостях, с эжектором, теплоизоляционным кожухом и датчиком начальной скорости снаряда у дульного среза. Многотопливный двигатель мощностью 1500 лс, гидромеханическая трансмиссия и новая подвеска значительно повысили подвижность. Танк имеет многослойное бронирование корпуса и башни, защиту от оружия массового поражения, противопожарное оборудование и тепловизионные приборы, лазерный прицел-дальномер с двухплоскостной стабилизацией поля зрения, электронный баллистический вычислитель, датчики нестандартных условий стрельбы и прицел с ночным тепловизионным каналом. Огонь из пушки могут вести как командир, так и наводчик. Боекомплект (42 унитарных выстрела и 4750 патронов) и топливные баки отдалены от экипажа броневыми перегородками.
Хотя вес танка достиг 55 т, он сохранил высокую маневренность: делает оборот вокруг своей оси за 10с и с полного хода останавливается через 3,6 с. Скорость по пересеченной местности 55 км/ч - наивысшая для современных танков. С помощью оборудования танк преодолевает брод до 5 м глубиной.
На модификациях «Леопарда» 2А1 и А2 установлен новый панорамный прицел командира, изменена боеукладка выстрелов, улучшено управление огнем. У «Леопарда» 2А3 новая радиостанция, у А4 новые система управления огнем и противопожарное оборудование. На последующих «Леопардах-2 » значительно усилена защита (особенно спереди башни), надежность и снижены затраты на эксплуатацию.
В Бундесвер будет поставлено по крайней мере 2400 «Леопардов-2». В 1988 году закончились поставки 445 машин в Нидерланды, и 300 танков уже заказала Саудовская Аравия. В Швейцарии эта машина производится по лицензии, а Испания такую лицензию приобрела. Танк поставляется и в другие страны, в первую очередь союзникам по НАТО.
На базе «Леопарда 2» создан саперный танк «Пионирпанцер 2» и, совместно со специалистами Великобритании и Италии, самоходная 155- мм гаубица SP70.
Длина 9.7 м
Высота 2.5 м
Ширина 3.7 м
Масса 55.2 т
Двигатель дизель MTU MB 873
Мощность 1500 лс
Максимальная скорость 68 км/ч
Дальность хода по шоссе 500 км
Преодолеваемые препятствия:
- высота насыпи
- глубина водного препятствия 5 м
- ширина рва
Броня: лоб корпуса/борт /башня многослойная противоснарядная
Вооружение 120-мм пушка "Рейнметалл" Rh120, два 7.62-мм пулемета
Запас боеприпасов 42 снаряда, 10000 патронов калибра 7.62
Экипаж 4 человека
Производитель Краусе-Маффей
Год принятия на вооружение 1980